Le malattie provocate
dalla luce solare:
Il messaggio che devo comunicarvi è molto importante, poiché descrive quella
che io ritengo la più grande scoperta del xx° secolo che ha effetto sulla
salute degli occhi. Essa apre una nuova era e la sua conoscenza sembra
dipendere, in maniera significativa, dalla partecipazione degli ottici e
dalla stampa.
Il messaggio si articola in tre parti.
In primo luogo, è necessario evidenziare che il problema delle malattie
oculari causate dalla luce solare è grave : esso è all'origine del pericolo
incombente che corre la salute degli occhi.
In secondo luogo, è stata identificata la vera causa del problema. Terzo,
sono stati individuati i mezzi di protezione, e sono già disponibili.
Il problema delle malattie oculari causate dalla luce solare
Le patologie oculari causate dalla luce solare comprendono la cataratta
senile, la degenerazione maculare senile, lo pterigio, il cancro
dell'epitelio pericolare e la fotocheratite. Tutte le persone sono a rischio
: nessuno, ricco o povero, ovunque si trovi, è immune da questi mali,che
sono gravi.
Nella nostra società, in tutto il mondo, la cataratta e la degenerazione
maculare sono le cause principali della perdita della vista e le cause
primarie della cecità.
La più comune malattia oculare da luce solare è la CATARATTA La cataratta si
è rivelata una malattia "costosa" sia in termini di danni alla salute
(cecità) che in termini economici.
Nel decennio 1982 - 1992 sono stati spesi 50 miliardi di dollari per
interventi chirurgici per cataratta, con ben più di un milione di
interventi
eseguiti ogni anno.
Oggi, è più probabile che una persona con una durata di vita normale si
sottoponga ad un intervento di cataratta che a qualsiasi altro tipo di
operazione.
Ancora peggiore è la DEGENERAZIONE MACULARE , in America causa principale di
cecità negli anziani.
Questa malattia produce una degenerazione della retina fotosensibile
,proprio nel punto peggiore e cioè nel centro del campo visivo. La
conseguenza è che dovunque si guardi, c'è sempre un punto cieco che blocca
l'immagine desiderata e rende impossibile leggere.
Si tratta di una malattia che invalida la vita professionale e non esiste
nessun rimedio per ristabilire una vista corretta.
Che cosa accadrà in futuro se continuerà questa tendenza?
Nell'anno 2040 ( nonostante si preveda che nel frattempo saranno eseguite
100 milioni di operazioni di cataratta) dai 25 ai 36 milioni di americani
soffriranno di questa malattia e altri 15-20 milioni saranno affetti da
degenerazione maculare.
Il problema è veramente grave. Le malattie provocate dalla luce solare
provocano sintomi diversi e colpiscono parti diverse dell'occhio.
Vediamo in che cosa consistono.
La cataratta è un'opacizzazione del cristallino.
La degenerazione maculare distrugge la parte centrale della retina Il cancro
dell'epitelio perioculare, lo pterigio e la fotocheratite colpiscono la
parte anteriore dell'occhio.
Ma tutte appartengono alla stessa famiglia perché tutte hanno in comune la
stessa causa fondamentale: la luce solare.
La causa del problema
Una volta stabilito che la luce solare era la fonte di queste malattie
oculari, gli studiosi si sono accinti a individuare quali fossero le parti
della luce solare nocive per la vista.
La luce solare è composta da radiazione pura, energia radiante. In essa
esiste una gamma ,o spettro, di particelle aventi :
bassa energia negli infrarossi,
maggiore energia (che cresce progressivamente in tutto lo spettro visibile)
nel rosso, arancio, giallo e verde
alta energia nel blu e nel violetto
massima energia nel campo degli ultravioletti (invisibili).
Si è scoperto che le componenti nocive della luce solare sono tutte
concentrate nella stessa area in corrispondenza delle particelle ad alta
energia, cioè nel campo delle radiazioni blu-viola ed ultraviolette.
è stato dimostrato che le radiazioni ultraviolette sono causa di tutte le
malattie oculari provocate da luce solare, fatta eccezione per la
degenerazione maculare.
Questo avviene perché la retina ,sede della degenerazione maculare, non
viene colpita dagli effetti deleteri delle radiazioni ultraviolette, in
quanto gli UV sono assorbiti dalla parte anteriore dell'occhio, dove causano
malattie differenti.(questa è la ragione per cui non possiamo vedere gli UV
: normalmente non raggiungono la retina fotosensibile). è invece la parte ad
alta energia violetta e blu che contiene le radiazioni dannose per la
retina.
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